A terv tökéletes... A melót hibátlanul megcsinálták... a menekülés is tiszta ügy volt. Az egyetlen bökkenő, amire Charlie Croker mestertolvaj álmában sem gondolt, saját csapatának egyik tagja lett. Miután sikerült végrehajtaniuk egy elképesztő aranyrúdrablást Velence egyik szigorúan őrzött palotájában, Charlie és bandája nem akarnak hinni a szemüknek és az eszüknek, amikor egyik társukról kiderül, hogy kettős játékot űzött. Innentől nem a kassza a tét, hanem a bosszú!

Ekkor lép a képbe Stella, a gyönyörű, acélidegzetű kasszafúró, aki csatlakozik Charlie csapatához, amikor vissza akarják lopni az aranyat - mégpedig úgy, hogy betörnek Los Angeles közlekedésfelügyeleti központjába, megbabrálják a jelzőlámpákat, és a város történetének legnagyobb közlekedési dugóját idézik elő!  

A terv hibátlan volt... a végrehajtás tökéletes... a menekülés is tiszta sor. Charlie Croker (Mark Wahlberg), a briliáns mestertolvaj azonban egy tényezővel nem számolt: tulajdon bandája egyik tagjával, aki a nagy akció után megpattant a frissen ellopott aranyrúd-készlettel. Charlie és társai alig akarják elhinni, hogy valaki közülük kettős játékot játszott, de késő bánat. Nem tehetnek mást, mint hogy új tervet készítenek és követik az árulót Kaliforniába, ha vissza akarják szerezni a zsákmányt.
A terv ismét zseniális: nem kell hozzá más, mint összezavarni Los Angeles közlekedési rendszerét, és akkora dugót létrehozni, amilyet még sosem látott ez a város!


A film az azonos című, Michael Caine főszereplésével készült 1969-es klasszikus remake-je - Az olasz meló azonban, a mai mozinézők igényeihez igazodva, sokkal lenyűgözőbb látványt kínál, és nagyszerű üldözéses jelenetei egészen új értelmet adnak mindannak, amit a "fuss a pénz után" szlogen eddig jelentett a hasonló műfajú filmek világban.
A film remek szereplőgárdát vonultat fel, élén a főszerepet játszó Mark Wahlberggel, aki az érző szívű szélhámost, Charlie Crokert alakítja. "Szeretetreméltó tolvaj, nem a hagyományos rosszfiú típus - mondja róla Wahlberg. - Rendkívül éles eszű, játékos és tudja, hogyan végeztesse el a munkát másokkal. Sokszínű figurákat érdekesebb eljátszani, és neki aztán tényleg több oldala is van, nem is szólva a kivételes tehetségéről."
A színészek, az általuk játszott figurákhoz hasonlóan, jó csapatmunkában dolgoztak, és mindannyian elégedettnek tűntek, hogy részesei lehettek ennek a rendhagyó filmnek.
"Nagy rajongója vagyok az összes résztvevő kollégámnak, és a MINI-knek is - mondja Charlize Theron, a biztos kezű kasszafúró lány megformálója, aki egyébként az egyik legügyesebb sofőrnek bizonyult a forgatás előtt és alatt. - Ennek a filmnek a karakterek az erősségei, és amilyen fontossággal az autók bírnak a történetben, bizony azok is szereplőknek tekinthetők, akárcsak mi."
"Mark Wahlbergben van valami nyugodt intelligencia, mely tökéletesen illik egy olyan mestertolvajhoz, akit játszik - mondja a rendező. - Charlize pedig ritka kombinációját adja a szépségnek és a hitelességnek, egy pillanatig sem kételkedsz benne, hogy képes feltörni egy széfet vagy hogy megállja a helyét férfi társai között."
Edward Norton alakítja a banda hidegvérű gonosztevőjét. Gray szerint a színésznek nagyon kényes a szerepe. Mindenkinek egy olajozottan működő gépezet részeként kell működnie a rablás során, Nortonnak azonban ezen felül még pókerarcot is kell öltenie és vigyázni, nehogy elszólja magát és kifecsegje a saját terveit. "Bár egy olyan alakot kell játszania, akiről feltételezhető, hogy a kapzsiság a legfőbb vonása és ezen felül elég egysíkú a személyisége, mégis sikerült több réteget is belevinnie a játékába."
A további szerepeket Seth Green, Jason Statham, Mos Def, Franky G játsszák, valamint a nagyszerű Donald Sutherland, akinek emlékezetes alakja még akkor is jelen van, mikor a történet szerint már rég eltűnt a színről. "Nagyszerű dolog volt velük együtt játszani - mondja a sokat tapasztalt színész. - A részvétel ebben a fiatalos és életteli filmben, már önmagában is csodálatos élmény."
"Egy agyafúrt rablásos filmről nem igazán a humor jut eszébe elsőként az embernek - mondja Seth Green -, de ez a forgatókönyv egyszerűen bámulatos. A forgatás során óriási felfordulást csináltunk, és az a jókedv, amit közben átéltünk, megmutatkozik a vásznon is."
A brit Jason Statham szerint az általa játszott Rob az okosságot és a bájt egyesíti. "Ez a fickó igazi sármőr - mondja. - Egy röpke, lefegyverző mosollyal bárkiből, kicsal bármilyen információt, különösen a nőkből. Szerintem ő testesíti meg azt a karizmatikus vonást, mely az egész filmnek és benne a karaktereinek is jellemzője."
A színészként és hip-hop előadóként is ismert Mos Def számára a sztori, a szereplők, a kaszkadőrmutatványok és a humor együttesen teszik nagyszerűvé a filmet. "Két szóval össze tudom foglalni a lényegét: szellemes és ravasz" - fogalmaz Def.
A rendező nagy elismeréssel nyilatkozott színészeiről: "Seth rendkívül vicces fickó, hihetetlen improvizációs készsége és csípős humora van. Szeretem, mikor egy színész széles skálán képes játszani. Előfordult, hogy Seth a maga által megírt részekkel érkezett a forgatásra. Jason pedig egyenesen arra született, hogy ezt az elbűvölő gazfickót megformálja. Van benne valami természetes tehetség és frissesség, mellyel nem sűrűn lehet találkozni. Mos Def mindig nagyon ügyelt arra, hogy az általa játszott figura olyan eredeti és több dimenziós legyen, amennyire csak lehetséges. Megvan benne az utcák bölcsessége és az intellektus is, és a kettő elegye jól átjön, mikor a szerepet játssza."
A rendező és Donald De Line producer egyetértenek, hogy Donald Sutherland sajátos színt vitt a filmbe. "Mindent hoz, amit egy hozzá hasonló kaliberű színésztől vár az ember - mondja Gray. - Jelenlétéből árad az a fajta bölcsesség, mely John Bridger legfőbb sajátossága. Ez és a hihetetlen vonzereje egyszerűen elvarázsolja a közönséget."


Száguldás földön és égen

A MINI, melyet 2003-ban az "Év észak-amerikai autójának" választottak, fontos szereplője a filmnek. A kisméretű autót az 50-es évek végén állították forgalomba Angliában, a Szuezi olajválság idején. Több mint 5 millió darabot adtak el belőle, s az autó kulturális jelenség lett világszerte; mindenki ilyet vezetett, a brit uralkodóház tagjai éppúgy, mint a Beatles. A klasszikus változatot az Egyesült Államokban 1960 és 1967 között árulták, és mai napig kultusza van. 2002 tavaszán a tengerentúlon ismét piacra dobták.
A filmben három ilyen kis autó kapott szerepet, ezeket azonban összesen 32 autót jelenítette meg. Először akkor látjuk, amikor Charlize Theron vezeti Philadelphia utcáin. A történet során a kicsi autó később alapvető jelentőséggel bír, mivel ez az ideális jármű, mellyel manőverezni lehet a legszűkebb helyeken, és látszólag lehetetlen útvonalakon is át tud siklani.
Gray igyekezett a lehető legkevesebb kaszkadőri munkát igénybe venni a forgatás során, ezért fontosnak tartotta, hogy a színészek tapasztalatokat szerezzenek ezekkel az autókkal, megértsék, hogyan kell vezetni őket az üldözéses jelenetekben. Ezért Mark Wahlberg, Charlize Theron, Jason Statham és Mos Def alapos vezetői felkészítésen vettek részt a forgatás előtt. "A tréning remek volt - mondja De Line producer. - Kimentünk a Willow Springs versenypályára a kaszkadőrökkel és a specialistákkal, és mindenki megtanulta, hogyan kell ellenőrzés alatt tartani a kocsit még nagy sebesség mellett is; gyakorolták a csúszásokat és a különféle fordulásokat."
"A színészek sokszor maguk végezték a veszélyes mutatványokat - mondja Alexander Witt, a B-stáb rendezője és a kaszkadőri munka koordinátora. - A közönség manapság már túlságosan éles szemű és észreveszi, mikor használunk dublőröket és kaszkadőröket a színészek helyett. Ezért amikor csak lehetett, Mark, Charlize és Jason ültek a volán mögé, még olyan jelenetekben is, mint amikor a kocsiknak a lépcsőn lefelé kell gurulniuk."
"Ezek a MINI-k igazán nagyszerű járgányok, ha vezetni kell őket - árulja el Wahlberg -, de nem túlzottan vágyik az ember egy kaszkadőr sofőr mellett ülni, miközben a különböző trükköket mutatja be... különösen nem egy kiadós reggeli után."
Theron nagyon élvezte az autósiskola kihívását, és azt is, hogy kitapasztalhatta, meddig lehet elmenni egy MINI-vel. "Ráadásul nem gyakran adódik lehetőség végighajtani a Hollywood Boulevardon, James Dean és Jean Harlow csillagai fölött."
Jason Statham úgy tudta vezetni a kis kocsit, mint egy autóversenyző. A korábbi olimpikon, aki a nyolcvanas években és a kilencvenes évek elején az Egyesült Királyság színeiben indult, most próbára tehette atléta képességeit, és azt mondta, minden percét élvezte az autós iskolának. "Igazán elememben éreztem magam - mondja. - Az új MINI-k majdnem olyanok, mint valami továbbfejlesztett go-kart."
Mos Def viszont a forgatás alkalmával jutott odáig, hogy megszerezze a jogosítványát. "Leckéket vettünk, megtanultuk, hogyan kell mindenféle hajmeresztő kanyart venni és ehhez hasonlókat - mondja. - Sajnos az ilyesfajta vezetői jártasságnak nemigen lehet hasznát venni New York utcáin. Az egész forgatás erőt próbáló volt, ugyanakkor lelkesítő is - teszi hozzá. - Amikor ilyen formátumú kollégákkal dolgozik együtt az ember, önmagától is sokkal többet vár el. Ha egy jelenet nagyon nehéznek tűnt, mindig megvolt az a tudat, hogy a társaim olyan emberek, akikre számítani lehet, hogy jól végzik a dolgukat és segítenek abban, hogy az enyém is még jobb legyen."
Edward Norton nem vezette a MINI-t, rá más feladat várt: gyomorszorító bravúrokból kellett kivennie a részét a levegőben, egy helikopterben. "Edward nagyon belevaló fickó, ahogy közvetlenül mellettem repült - mondja Alan D. Purwin, az MD-500E helikopter pilótája. - Volt egy macska-egér üldözéses jelenetünk, ahogy Mark Wahlberg MINI-jének nyomában vagyunk, mely mindössze néhány méterrel alattunk haladt. Hozzászoktam, hogy vad dolgokat kell csinálnom - teszi hozzá Purwin, aki eddig több mint 30 nagyjátékfilmben vett részt -, de Los Angeles belvárosában repülni a Grand Street alatt, aztán egy autó fölött szállni úgy, hogy alig néhány méter választ el tőle, majd 270 fokos fordulatot venni - nos ez az egyik legnagyobb feladatom eddig pilótaként. Mindenesetre élveztem a dolgot, hogy épületek között, sőt forgalomirányító lámpák alatt repülök, és elmondhattam, hogy legalább egy kis időre igazából miénk volt L.A. belvárosa."


A forgatásról

Az olasz meló e mai verziója tiszteletben tartja az eredetit, ugyanakkor semmilyen módon nem kísérli meg újraalkotni. F. Gary Gray rendező és Donald De Line producer egybehangzóan állítják, hogy a mai közönség egészen másfajta filmeket kedvel, melyek tele vannak új és nagyon rafinált fordulatokkal. "Sok minden tetszett az eredetiben - mondja Gray. - Nagyszerű a stílusa és felejthetetlen alakításokat láthatunk benne. De a mi filmünk mai közönségnek szól, a legmodernebb technikával."
"Gary egy csomó új elemet vitt a történetbe, a forgatókönyv pedig sokkal nagyobb teret nyit, mint az eredeti, és ez természetesen mindannyiunkra ösztönzően hatott" - mondja Wahlberg.
"Az új film inkább egy világkörüli kaland - véli De Line. - Velencéből indul, majd az első rablást követően az olasz Alpokban folytatódik a történet. Aztán Philadelphiában és végül Los Angeles utcáin találják magukat hőseink. Mivel a cím Az olasz meló, azt akartuk, hogy a film kicsit nemzetközi jellegű legyen, és kifejezetten ragaszkodtunk ahhoz, hogy egyes jelenetek valóban Olaszországban készüljenek."
Forgattak Velencében és egy Canazei nevű kisvárosban, a Dolomitokban is. "A forgatás legkeményebb szakasza kétségkívül ez volt - mondja Gray. - Egy csomó nehézséggel kellett megküzdenünk: a nyelvi korlátokkal, az időjárás viszontagságaival és a túl magas vízállással. Minden összeesküdött ellenünk, így kellett megvalósítani jó néhány akciódús jelenetet, melyek vizuális és speciális effektusokat is igényeltek, valamint néhány különleges kaszkadőrjelenetet, kiváltképpen a velencei csatornák közt zajló vízi üldözést."
"Velence maga egy történelmi nevezetesség, és lakói rendkívüli módon aggódnak, hogy kár éri a házaikat - teszi hozzá De Line. - A városi tisztviselőket nagyon idegesítették azok a hullámok, melyeket az üldözéses jelenetek során keltettünk. Ezért egy csomó korlátozással éltek a hajók sebességét, a forgatási időtartamot illetően, és azt, hogy mikor és hol forgathattunk egyáltalán."
"Vannak olyan törvények Velencében, mely szerint a vízi járművek öt mérföldnél nagyobb sebességgel nem haladhatnak a városban és környékén - mondja James R. Dyer executive producer. - Ahhoz azonban, hogy egy igazi hajós üldözést fel tudjunk venni, jóval nagyobb sebességre volt szükség. A kedvünkért engedményt tettek, a polgármester személyesen írta alá. Mindez komoly erőfeszítéseket és szoros együttműködést igényelt a várostól, de úgy gondolom, hogy mivel nagy tisztelettel közelítettünk az eredeti filmhez, mely itt nagyon népszerű, segítségünkre voltak."
Később a Los Angeles-i dugó-jelenet felvétele sem bizonyult egyszerű feladatnak. Itt ugyan nem kellett számolni nyelvi vagy időjárási problémákkal, ám egy városrész forgalmának teljes lefagyasztása gondos tervezést és előkészítést igényelt. Nemcsak arról van szó, hogy általában erős a forgalom a kéttömbnyi részen, hanem ez Los Angeles három legtöbbet fényképezett területe közé tartozik. "Az a sarok kedvelt turistalátványosság, az Oscar-díjkiosztó ünnepség háttere, melyet milliók látnak világszerte - mondja Dyer. - A város és California állam egyaránt együttműködtek velünk, de az itt lévő üzletek tulajdonosai is nagy erőfeszítéseket tettek a film érdekében."
"Szó szerint ellenőrzésünk alatt tartottuk azokat az utcákat egy héten keresztül, és ez nagy szó - mondja De Line. - 300 autó és több felszerelt teherautó a földön, alacsonyan röpködő helikopterek a levegőben, és ráadásul motorbiciklik és MINI-k a hollywoodi Hírességek Utcájának járdáján! Sőt, a MINI-k még a metróállomásokra is legurultak. Roppant szórakoztató volt."
"Ilyesmit eddig még nem csináltak - mondja Gray. - A forgatás hatással volt a város déli részétől egészen a San Fernando völgyig. Jó néhány telefonhívást kaptam barátoktól, akik szidtak az óriási dugóért. De egy sor látványos felvétel lett az eredmény, és egy olyan autós-motoros-repülős üldözési jelenet, melyet eddig még nem láthattak filmen."



szereplők:

Mark Wahlberg	...	Charlie Croker
Charlize Theron	...	Stella Bridger
Donald Sutherland	...	John Bridger
Jason Statham	...	Jóképű Rob
Seth Green	...	Lyle
Mos Def	...	Bal fül
Edward Norton	...	Steve
Fausto Callegarini	...	Italian őr
Stefano Petronelli	...	Kukás/Gengszter
Fabio Scarpa	...	Kukás/Gengszter
Cristiano Bonora	...	Kukás/Gengszter
Tiberio Greco	...	Kukás/Gengszter
Jimmy Shubert	...	Első nyomozó
Tammi Cubilette	...	Második nyomozó
Mary Portser	...	Stella recepciósa

fényképezte:
Wally Pfister

vágó:
Richard Francis-Bruce
Christopher Rouse

látvány:
Charles Wood

jelmez:
Mark Bridges

zene:
John Powell

producer:
Tim Bevan  (executive)
Guido Cerasuolo  (line)
Donald De Line
Jim Dyer  (executive)
Eric Fellner  (executive)
Wendy Japhet  (executive)
Lynsey Jones  (associative)